| [열수공]잘 부탁드립니다! |
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주간무역 
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여름이자 방학철이다. 장마 이후 무더위가 찾아오는 것과 때 맞춰 초등학교가 여름방학에 들어갔고, 대학은 지난달 말에 이미 종강을 했다. 방학을 손꼽아 기다리기로는 초등학생들이 제일일 테고, 중·고등학생들은 학원에 다녀야 하기 때문에 시큰둥해도 한결 여유로운 모습이다.
두 달 간의 긴 방학을 달가워하지 않기로는 졸업을 앞둔 대학 4학년생을 따라갈 사람이 없을 듯하다. 언제나 그런 것처럼 무더위도 결국에는 물러가고, 찬바람이 돌기 시작하면 취업 걱정을 해야 하기 때문이다.
그들에게 녹음으로 물든 대학 캠퍼스는 더 이상 빛나는 청춘이나 밝은 미래를 상징하지 않는다. 내려 쪼이는 태양 아래 사람 그림자 하나 찾을 수 없는 캠퍼스의 풍경은 고요하다 못해 적막하기까지 하다.
많은 학생들이 다시 오지 않을 마지막 대학생활을 화려하게 장식하기 위해 가까이 혹은 멀리 여행을 떠났다는 이야기는 듣지 못했다. 누구는 방학 전에 이미 휴학계를 내고 해외로 연수를 떠났다더라, 누구는 무조건 휴학을 한 뒤 아르바이트를 시작했더라, 하는 풍문만 들릴 뿐이다. 개중에는 당초 계획에도 없던 대학원 진학을 결심하고 도서관으로 출근하기 시작한 경우도 있다. 그들에게 빽빽한 나뭇잎을 달고 선 캠퍼스의 숲은 수백 대 일의 경쟁률은 보통인, 갈수록 좁아지는 답답한 취업 현실을 상징할 뿐이다.
예비 졸업생들의 사회진출 준비가 모자란 것은 아니다. 원어민 뺨치는 출중한 외국어 실력은 말할 것도 없고, 다양한 면접기법을 익히는 것도 모자라 면접관에게 좋은 인상을 심어주기 위해 성형외과를 찾는 일도 마다하지 않는다. 상사나 거래처 사람들에게 호감을 줄 만한 개인기를 보여주겠다면서 노래나 마술묘기를 펼치기까지 한다.
물론 ‘고용 없는 성장’이 우리만의 현상은 아니다. 유럽이나 미국 같은 선진국에서는 실업률이 선거의 승패를 결정짓는 최대 이슈 가운데 하나이며, 고용지표에 따라 주가지수가 들썩이는 일도 다반사다. 고도성장을 거듭 중인 중국 역시 국가 전체적으로 따지면 실질 실업률이 20%는 될 것이란 주장이 설득력을 얻고 있다.
미국의 석학 제레미 리프킨이 1994년 펴낸 ‘노동의 종말’에서 “과학기술의 발전으로 생산성은 비약적으로 발전하는 데 비해 인간의 노동력은 쓸모가 없어지고 있다”고 한 예견이 15년 이상 지난 지금 제대로 들어맞고 있다.
문제는 우리나라 청년층의 취업이 어려운 정도를 넘어 심각한 수준으로 치닫고 있다는 사실이다. 물론 청년층은 직업탐색 기간이 길기 때문에 일반적인 실업률보다 높게 나타날 수밖에 없기는 하지만, 전체적인 추세와도 배치되는 모습을 보인다면 이것처럼 문제도 없다.
얼마 전, 지난 2분기 취업자가 2,417만 명으로 전년 같은 기간에 비해 43만3,000명이 늘면서 2004년 통계 작성 이래 가장 많았다는 소식이 있었다. 2008년 4분기에 취업자가 전년 동기 대비 5만4,000명 늘어난 이래 2009년 들어 계속 줄다가 올 1분기 13만2,000명 늘어난 것과 비교하면 크게 개선된 수치라는 것이다.
그러나 대졸 실업자만 따로 떼어놓고 보면 상황은 암울하기까지 하다. 대졸 실업자는 35만2,000명으로 전년 동기보다 오히려 8,000명이 더 늘었다. 통계청의 6월 고용동향에서도 20대는 지난해 같은 달에 비해 취업자가 9만4,000명 줄었고, 30대는 2만7,000명이 감소했다.
현실이 이렇다면 인재를 양성하는 대학과 인재를 필요로 하는 기업, 그리고 국가는 ‘대학 재학생이나 대졸자들이 눈높이가 높다 보니 현실과 괴리가 생기고 있다’는 현상 묘사적 이야기만 할 것이 아니라 머리를 맞대고 대책을 내놔야 한다.
일자리가 있고 구직 수요자가 있어도 서로 만날 수 있도록 매개해주는 채널이 부족한 현실을 되짚어 볼 필요가 있다. 정부는 산업수요와 대학교육 간의 불일치를 해소하기 위해 대학 구조조정에 나서는 한편, 중소기업에 대한 인센티브 강화 등을 통해 산업별 인력수요를 조정해야 한다. 특히 지식서비스 분야에 대한 투자를 강화하는 등 시대의 변화에 걸맞는 미래지향적 인력 수급체계를 수립, 집행해야 한다.
지금으로부터 5년 전, 한 지상파 방송에서 주최한 대학가요제에서 대상은 당시 극심한 취업난에 시달리던 대학생들의 현실을 묘사한 ‘잘 부탁드립니다’란 노래를 부른 ‘익스(Ex)'에게 돌아갔다. 당시 심사위원들은 대상 선정의 이유로 이들이 “한 사회의 시대상을 잘 반영했다”고 언급했다.
그때로부터 5년이 가까이 흐른 요즘, 졸업을 앞둔 예비 사회인들은 여전히 ‘잘 부탁드립니다’ 하고 언제든지 인사할 준비가 돼 있지만, 그들의 이마에 맺힌 땀방울을 식혀줄 시원한 바람은 불 기미를 보이지 않고 있다. 7월 한낮의 태양은 취업 준비생의 땀방울을 닦아주는 일이 절박한 과제임을 알려주고 있다.
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| 2010/07/25 [02:37] ⓒ weeklytrade |
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