해외출장 혹은 여행 길에, 눈에 익은 한국차인데 브랜드명이 조금 이상하다는 느낌을 받은 적이 있을 것이다. 국내에 출시되는 차와 해외에 수출하는 차의 브랜드명이 다르기 때문에 이런 일이 발생한다.
중고차 정보사이트 카즈(www.carz.co.kr)는 최근 내놓은 '카즈리포트'를 통해 수출용과 내수용 이름이 다른 자동차 모델을 조사했다.
조사에 따르면 엘란트라는 아반떼XD의 수출명이다. 엘란트라는 후속모델인 아반떼가 나오면서 국내에서는 더 이상 쓰이지 않는 모델명이지만 수출차에서는 여전히 쓰이고 있다.
최근 국내에서 큰 인기를 끌고 있는 기아차의 중형차 K5는 수출에서 옵티마라는 브랜드명을 쓴다. 옵티마는 2001년부터 2005년까지 국내에서 출시된 기아의 대표적 중형차 모델명이었다. 기아자동차는 최근 K5의 유럽 지역 수출명을 옵티마로 결정했다. 옵티마는 K5의 전 모델인 로체의 미국 수출명이기도 하다. 결국 옵티마는 옵티마-로체-K5로 이어지는 기아의 중형차 라인을 해외 소비자에게 확실하게 인식시키기 위한 전략이라고 할 수 있다.
기아 준중형차 포르테의 수출명은 쎄라토다. 포르테는 2003년 출시돼 2008년까지 생산된 쎄라토의 후속 모델로 당시 쎄라토의 미국 수출명은 스펙트라였다. 스펙트라가 수출명을 내수명과 동일하게 썼다는 것을 고려하면 스펙트라-쎄라토-포르테로 이어지는 기아의 준중형 라인의 통일성을 유지하기 위해 이전 모델의 내수명을 수출명으로 사용했다는 것을 알 수 있다.
GM대우의 중형차 토스카는 수출명이 시보레 에피카인데 이것은 토스카의 이전 모델인 매그너스의 수출명과도 동일하다. 역시 매그너스-토스카로 이어지는 중형차 라인을 익숙하게 하기 위한 전략 중 하나다.
모델명이 이어지는 경우 일반적으로 브랜드를 더욱 공고히 할 수 있다는 장점이 있다. 카즈 박성진 데이터리서치 팀장은 "이름을 이어가는 건 대부분 히트모델의 브랜드 가치를 이어가기 때문인데, 그렇다보니 내수시장에서도 이름을 이어간 모델의 중고차 시세가 더 안정되어 있다"며 그 예로 쏘나타, 아반떼, 그랜저를 비롯 쏘렌토, 스포티지, 투싼, SM5, 포터 등을 들었다.
내수용 자동차 이름이 해외에서는 나쁜 의미이거나 현지인들의 선호도에 따라 새 이름을 찾는 경우도 많다. 기아의 SUV 카니발은 인육을 먹는 풍습을 가리키는 '카니발리즘'과 발음이 비슷하다는 이유로 수출명이 미국 애리조나의 고급 휴양도시인 세도나로 결정됐고 지금은 단종된 현대자동차의 투스카니도 남미에서는 현지의 욕설과 비슷하다는 이유로 쿠페라는 이름을 사용했었다.
자동차의 수출명이 지역마다 다르기도 하다. 쌍용자동차의 로디우스는 유럽에서는 로디우스라는 이름을 그대로 사용하지만 아시아와 아프리카, 중남미 등 비영어 국가들에서는 발음이 쉬운 스타빅으로 불린다. GM대우의 라세티는 미국시장에서는 스즈키 포렌자로, 캐나다 시장에서는 시보레 옵트라로 불렸다. 시보레 에피카로 불렸던 매그너스 역시 유럽 시장에서는 에반다로 불렸다.
이처럼 브랜드의 모델 인지도를 높이기 위해 국내에서는 다른 차명을 썼더라도 해외에서는 동일 차명을 사용하는 경우도 있고 현지에서 부정적인 의미를 연상케하는 차명을 배제하는 경우도 있다.
카즈는 이 리포트에서 "해외로 수출되는 국산 자동차들 중에서는 내수명과 수출명을 다르게 정하는 경우가 많은데 이는 판매 지역 소비자에게 친근하고 호감이 가는 이름으로 주목을 받기 위해서"라고 설명했다.
